郧西马头山羊的基本介绍
郧西马头山羊因四肢发育匀称、头似马头而得名，是郧西地方特产“名片”。马头羊肉色鲜红，肉质细嫩，脂肪分布均匀，膻味小，食之可口，营养丰富。郧西马头山羊肉味鲜美，肉质细敕，膻味小，食之可口，滑而不腻。1987年，郧西被确定为湖北省马头山羊基地县。
郧西县位于湖北省西北角，东与本省郧县相邻，西、南、北与陕西接壤。境内山峦起伏，溪谷交错，沟壑纵横。秦岭中段南缘余脉分数支自北向南延伸全境，整个地势自西北向东南倾斜。平均海拨719.8米，最高海拔为湖北口大梁黑龙洞沟顶1798.9米，最低海拔归仙河口汉江边黑石窖151米。郧西县总面积3509.6平方千米，其中，耕地约70万亩，占11.4%；林地260万亩，占49%；可放牧荒山70万亩，占11.4%；水产面积1万亩，占0.02%，其它面积（包括沙滩、水面、村庄、道路、崖石等）135万亩，占25.6%。全县大小山头6500多个，均为秦岭山脉。其中千米以上的中山（泛指高山）64座（含1200米以上高峰）。 郧西县山地多坪地少，山地约占总面积的97.3%，河谷川坝占2.7%。土壤共分6个土类，以黄棕壤、石灰岩土、潮土、棕壤土、紫色土及水稻土为主。土壤大部分呈中性偏碱，少数偏酸，pH值一般在4.5—6.5之间。全县天然草场296万亩，其中草丛草场79.01万亩，占草地总面积的26.69%；灌丛草场59.31万亩，占草地总面积的20.04%；疏林草场30.76万亩，占草地总面积的10.39%；田埂草场9.38万亩，占草地总面积的3.17%；零星草场117.54万亩，占草地总面积的39.71%；牧草主要有禾本科、莎草科、豆科、菊科；人工牧草主要种植白三叶、多年生黑麦草、紫花苜蓿、皇竹草等，为饲养马头山羊提供了充足的饲草来源。 水文情况郧西县有大小河流1550多条，其中流域面积在5平方千米以上的有126条，全长1320.7千米，属汉江水系，主要支流有天河、金钱河、仙河，水资源丰富。河道落差大，全县水能理论蕴藏量为52.1万千瓦。气侯特点郧西县处于华北自然区域和华中自然区域之间，是过渡地带，属于副热带北界大陆性季风气候，四季分明，雨量适中，日照充足，气候温和，无霜期长，严冬时间短。年平均日照1874.4小时，年平均气温15.4℃，无霜期235天，年平均降雨量800毫米。由于境内地形复杂，垂直差异大，小气候十分明显，素有：“高一丈，不一样；阴阳坡，差的多”之说，形象的反映了海拔高度不同是引起气候差异的重要原因。县域内无大型工矿企业，工业“三废”远低于国家标准，大气清新无污染，符合GB3095—1996的一级标准；径流水质优，符合GB5084—1992标准，地理环境得天独厚。特殊的光、热、水、土和生态组合，决定了天然牧草的良好生长和郧西马头山羊优良特性的形成。
营养价值
郧西马头羊肉品经农业部食品检验（武汉）中心等法定检验机构检验，总蛋白质18.4%至20.2%；总脂肪15.0%至15.2%；粗纤维0.10%至0.12%；水分64%至69%；胆固醇809.2毫克/千克；检验了17种氨基酸，总量达19%。羊肉鲜嫩，营养价值高，凡肾阳不足、腰膝酸软、腹中冷痛、虚劳不足者皆可用它作食疗品。羊肉营养丰富，对肺结核、气管炎、哮喘、贫血、产后气血两虚、腹部冷痛、体虚畏寒、营养不良、腰膝酸软,阳痿早泄以及一切虚寒病症均有很大裨益；具有补肾壮阳、补虚温中等作用，男士适合经常食用。
产品特点
生物学特征郧西马头山羊显著特征是羊身马头，而头顶无角。行走时两耳向前下垂，频频点头，步态极似马行。马头羊名副其实。所以，还有人叫它“无角山羊”、“葫芦头山羊”。马头羊体型较一般山羊个大，腰背平直，臀部宽肥，上翘短尾，皮厚毛稀多呈白色，少许黑麻色。而在它颈下和后大腿部则长有粗壮长毛。 郧西马头山羊两耳平直略往下垂，被毛全白；结实均称；面长额宽、嘴齐、鼻平直，颌下多见两耳垂；尻部宽，有效乳头2个；母羊乳房基部宽圆，体型略秀小；公羊体大，睾丸左右对称；四肢系部强健，关节灵活，蹄质坚实。 马头山羊喜攀崖、善游走、耐旱耐粗饲，适应性和生活力比绵羊及牛群更强，它可以采食到其他动物不能利用的高山悬崖上的牧草。其抗病性较强，能抵抗一些常见的疫病。
品质特性
郧西马头山羊因头部无角、形似马头而命名。马头山羊具有繁殖率高、屠宰率高、肉味鲜美、板皮优异、适应性强等特性，是中国优良肉用型山羊品种之一。羊肉颜色鲜红，具有清膻香味。肉质细嫩鲜美；膻味偏轻，肉味膻香清郁，口感地道纯正，具滋补功效。
历史民俗
郧西县是湖北省唯一一个处在南北气候分界线上的县，古属兴安府，北距古都西安不到三百千米。在《兴安府志》第十一卷有如此推测：山羊可能是汉时移民带入本区，而西域人士又将国外的无角奶羊带入此地，与当地土羊杂交，无角马头山羊诞生。在漫长的历史演进中，这种奇怪山羊在相对封闭的地域环境中一步一步地繁育进化成为马头山羊品种。《湖北省家畜家禽品种志》中记载，郧西县是马头羊的发源地和中心产区。
马头山羊的种群数量很少，它得以生息繁衍一个重要原因，就是其性情温驯，生长快，体质健壮，肉味鲜美。马头羊在湖北、湖南、陕南三地均有分布，但主要集中在鄂西北地区。其中，郧西县分布数量最多、质量最优。
1985年，郧西马头山羊做为湖北地方优良的品种资源被农业部列为国家重点推广山羊品种，郧西马头羊开始声誉远播。
2005年，勋西县投资建立马头山羊良种繁育中心，每年向社会提供优质种羊1000余只。县畜牧局还与科研部门合作开展“马头山羊品种资源保护利用中试与示范”项目研究，实施胚胎冷冻保存移植等技术，保护品质，节省种公羊养殖成本。
2007年开始，勋西县畜牧部门向中央和省级相关部门申报菜篮子生产项目、马头羊养殖与关键技术研究、种羊保护等项目10余个，争取项目资金2000万元。
马头山羊虽有名，但其品种特性和生产没有统一的认定标准。为此，郧西与华中农大、省农科院、市畜牧局联合制订马头山羊国家标准，2009年5月，郧西县与华中农业大学动物科技学院联合研制马头山羊国家标准，被国家标准委正式批准发布实施，这是中国马头羊的“第一国标”。
2010年开始，郧西县建立新型标准化畜牧业发展模式，逐步实现了畜禽良种化、养殖设施化、生产规范化、防疫制度化、粪污处理无害化。“种草养羊”示范项目、秸秆青贮氨化技术、山羊“1235”养殖模式的推广实施，成功改变了传统饲养方式和观念，全县马头山羊良种普及率达95%以上。为扩大马头山羊知名度和影响力，郧西县还参与制定了《湖北马头山羊品种标准》、《马头山羊饲养与疫病防治技术规范》、《马头山羊国家标准》等。
至2015年，郧西将全县18个乡镇划分为种羊核心区、纯种扩繁区、肉羊生产区，并以省、市、县三级标准化规模羊场建设为载体，规划出年出栏3000只的养羊专业村50个。为加强良种繁育体系建设，郧西县建立了以香口乡园岭山为基地的原种场和以香口、土门、河夹、观音、夹河规模场为基础的保种场，在土门、香口、店子等养殖重点乡镇确定了7个马头山羊保种小区。
郧西马头山羊的获奖荣誉
1987年，郧西县被湖北省政府定为马头山羊基地县。
2010年04月16日，中华人民共和国农业部批准对“郧西马头山羊”实施农产品地理标志登记保护。
2014年04月16日，原国家质检总局批准对“郧西马头山羊”实施地理标志产品保护。
2015年10月，郧西县通过湖北省畜牧兽医局现代畜牧产业示范区的验收，正式成为湖北省现代山羊产业示范区。
